Бегемот опасное животное? Представьте себе, да! Эта с виду неповоротливая махина в реальности очень быстрое и агрессивное животное, которое входит в топ самых опасных представителей фауны на земле.
Бегемот это стадное животное, они живут группами до 30 особей, где постоянно надо отстаивать свое место под солнцем. Поэтому бои между собратьями для этих животных дело обычное. Бегемоты, не способные дать достойный отпор агрессивному соплеменнику, попадая в его поле зрения, низко опускают голову, демонстрируя свое подчинение ему.
Это эмоциональные товарищи, передающие свои переживания с помощью голоса, причем, как на суше, так и в воде. Бегемоты издают звуки, схожие с хрюканьем, ревом и лошадиным ржанием.
Хвост, достигающий в длину до 56 см, постепенно сужается от толстого основания до практически плоского кончика (на общем фоне животного он выглядит крохотным). Не рекомендуется в зоопарке и в иных местах близко подходить к бегемотам при отсутствии защитного стекла между посетителем и животным, иначе можно попасть под артобстрел из помета (были прецеденты).
Считается, что так бегемоты метят территорию, разбрызгивая хвостом свой помет. Такая операция также способствует удобрению территорий, и животное обеспечивается сочной травой, выросшей, как на дрожжах в почве, унавоженной пометом. Есть мнение, что самки приглядываются насколько эффективно самцы унавоживают почву и отдают предпочтение самым активным, ведь с таким кавалером гарантируется хороший прокорм. Кстати, ежедневно бегемот съедает 50-60 кг травы.
Бегемот, а зачем тебе такие большие зубы? Ведь травоядное-то животное. А клыки у взрослого животного достигают 40 см. Причем следует учесть, что челюсти зверь сжимает с давлением 130 атмосфер (сила укуса составляет 230 кг). При необходимости бегемот может запросто перекусить нильского крокодила.
Не стоит близко подбираться и тем более вторгаться в зону обитания этих животных, всех чужаков, оказавшихся поблизости, они воспринимают как угрозу, а за свое место они умеют стоять.
Опасность еще заключается в том, что по внешнему виду бегемота сложно определить, что творится у него на душе. Особенно следует напрячься и «сделать ноги», если животное зевнуло – это явный признак проявления агрессии, демонстрирующий его жуткие клыки.
Бегемоты к марафонцам не относятся, но стометровки бегают быстро, разгоняясь до 30 км/час.
Сколько живут бегемоты? В среднем 40-50 лет (в неволе ближе к 50-ти).
Самцы достигают половой зрелости в 6-14 лет (в неволе раньше), а самки – к 6-15 годам.
После слонов гиппопотамы наравне с носорогами самые тяжелые животные. Масса взрослого самца превышает 4 тонны. Рост гиппопотама составляет до 1,5 м.
Чем отличается бегемот и гиппопотам? Названием. Это одно животное. Бегемот – более употребляемая в разговоре форма с древнееврейскими корнями «behemoth» (написание приблизительное в силу невозможности воспроизвести еврейский алфавит). Означает слово «зверь, животное, скотина». А гиппопотам (hippopotamos) в переводе с греческого языка означает «речная лошадь».
Интересный факт о родственных отношениях. По мнению древних греков, гиппопотамы в родстве с лошадьми. До недавнего времени ученые считали, что ближайший родственник была свинья. По новой теории группы ученых из США, Чада и Франции бегемоты родственны с китами. Ученые считают, что 50-60 миллионов лет назад на Земле жил их общий предок. Однако это только предположение. Так что пока бегемот свинье, если не друг, то ближайший родственник.
Бегемоты это вам не мартовские коты, романтический настрой у них бывает дважды в год – в феврале и августе. Самка вынашивает плод 227-240 дней. Накануне родов она покидает стадо. Рожать мама-бегемот может в воде, в этом случае самка выталкивает новорожденного на поверхность, на что у нее есть несколько минут, иначе малыш задохнется. Рожденному бегемоту требуется 5 минут, чтобы уверенно встать на ноги.
Размеры новорожденных бегемотиков: вес 27-50 кг, высота 50 см, длина 1 м. Первые 10 дней после рождения малыш живет только с мамой, потом самка с ним возвращается в стадо. Малыш пребывает на грудном вскармливании в течение полутора лет и сосать молоко он способен даже под водой.
Что едят бегемоты кроме травы? Оказывается, мясо. Вот такие травоядные животные, не брезгующие перекусить плотью. Правда, такие пристрастия в еде присущи не всем бегемотам, по наблюдениям ученых в мясоедстве замечены гиппопотамы, обитающие в Восточной и Южной Африке. Они не убивают ради еды, а питаются падалью и отобранной добычей у крокодилов.
Взрослый бегемот может себя вольготно чувствовать в естественной среде обитания, поскольку он не по зубам хищникам. Но детеныши, оказавшиеся вдали от мамы, могут стать обедом для леопардов, львов, гиен, крокодилов и гиеновых собак. Также маленькие бегемоты погибают под ногами взрослых сородичей, которые в тесноте стада не заметили своего крохотного соплеменника.
В какой воде живут гиппопотамы? Только в пресных водоемах, где проводят 80% своей жизни.
Чем опасен бегемот для человека? Своей агрессивностью. В год на их совести в среднем 3000 погибших людей, что в разы превышает количество жертв от зубов акул.
Люди гибнут за урожай. Бегемоты любят захаживать на засеянные африканскими крестьянами поля. Пик гибели людей от этих животных преподает на время созревания урожая, когда у бегемотов наблюдается повышенный интерес к крестьянскому труду.
Часто бегемоты нападают на людей в предрассветное время, когда они после кормежки направляются к водоему.
Яркий пример непредсказуемости данного агрессивного животного. Однажды через Нигер на судне переправлялись 13 человек (12 детей и 1 взрослый). Неизвестна причина нападения гиппопотама, но выжить не удалось никому.
Это смекалистые животные. Был случай, когда лев напал на гиппопотама, мирно жующего травку на берегу. Царь зверей был наказан за свое нахальство, бегемот просто его ухватил и затащил в водоем, где льва просто утопил.
Другой бегемот поступил наоборот, когда на него, мирно сидящего в воде, напала акула (каким-то течением ее занесло в дельту Нила, хотя ее обычное место обитания это океан). В этом случае гиппопотам выволок непрошеную гостью с непомерным аппетитом на сушу, где и растоптал.
В защиту этих агрессивных животных следует сказать, что зафиксированы случаи проявленного милосердия и заботы. Так, однажды гиппопотам отбил антилопу от крокодила, вытащил ее на берег да еще стал зализывать раны.
Галина Жемчужная
© unik.su 19.04.20